姜老太太箕坐在榻上，曾氏和三娘母女一人一席坐在她对面，钟荟略一扫老太太锅底似的脸和绷的下颌，便知曾氏又在闹幺蛾了。

他们主仆两人一搭一唱，一脸你快来问，钟荟便从善如地捧了个场：“阿姊要回来了么？”

闭门造车了不止一星半。

邱嬷嬷便：“正巧今日两位小娘都在，不如一会儿一回如意院，开了库房，将夏季的料挑一挑，过几日好叫裁上门。”

“也好，嬷嬷这么一说倒提醒了我，”曾氏轻轻抚了抚额，“前几日里赏了些新料，还搁在东面耳房里呢，我记得里面有几匹颜鲜的纱，正好给他们姊妹几件......也不知大娘量如何，只得等她到了再量过了。”

那些见风就是雨的刁钻下人们便私下里传说这府里约莫是要个小夫人了。

蒲桃搬南丙院的事为府里上下人等提供了一时的谈资，她在姜大郎那群莺莺燕燕中姿只能算中等，众人都以为姜大郎至多不过三五日便要撂开手，然而这回姜大郎却乎意料的长情，竟仿佛在那小院里扎了，似模似样地过起了成双捉对的小日来，坐则叠，立则并肩，连酒都要嘴对嘴地哺，旖旎之情难以备述。

曾氏恨铁不成钢地睨了女儿一，这是她替二娘准备的词儿，怎么倒叫亲女儿给抢了，看着老太太脸上云密布，似要发作，赶抢在前：“你这孩说

老太太对兄妹俩的过从睁只闭只，曾夫人就更不好置喙了。

继母回一见是她，赶忙满面喜地招呼她过去，站起揽着她的肩对老太太笑：“正说着阿婴呢，可不就来了。”

“想来不会和二娘差得太远吧，”嬷嬷是里，睁大了也只有杏仁大小，一笑就眯成了一条，无论说什么话都像在喜，“双生姊妹总是生得像。”

钟荟上前笑盈盈地请了安，老太太见了二孙女脸稍微和缓了，勉从陈年锅底变了新铸的锅底：“来啦，今日这一好看，发也梳得新巧，就该穿些鲜亮的儿，成天得一孝似的，看着就丧气。”说完已有所指地扫了着一月白绫衣的曾氏。

曾氏对这程度的挤兑已经可以到心如止，只当没听懂，伸手虚搭在二娘比了比，对一旁的邱嬷嬷：“我们二娘今长了不少呢，素绚坊的裁何时来量下一季衣裳的尺寸？得叫她放些余量，免得拿回来便穿不下。”

这日钟荟晨起盥栉已毕，穿了家常桃红绮罗衣过松柏院请安，不期曾氏与三娘也在。

不过姜大郎后院里的风云传不到钟荟这闺阁小娘的耳朵里，她只知那乔家娘到哪里都不会叫自己吃亏，在她手上没讨到便宜，一转便叫她吃了个哑亏——婢成了阿耶的房里人，她的闺誉还要不要了？得亏是姜家这不讲究的门，横竖虱多不怕，荒唐事不在乎多这一桩。

三娘一听不得了，一个姜明月就够讨嫌的了，还要再来一个分薄她的？立即面不豫之，咕哝：“她在表叔家不是待得好好的么？回来什么！”