钟荟第一天回去上学，特地起了个大早。她一向的伴读是阿柰与阿枣，因阿柰被发卖了，便由阿杏了缺。

稚总是有几分可怜可的，但即便有一段同路，终究是要分扬镳，钟荟望着三娘林檎果般红扑扑的脸，有些遗憾地想。

她是吃了什么十全大补药？曾氏近来每次见到二娘都从心底里涌不安来，百年的人参固然不能叫人脱胎换骨，那么区区一个婢就可以吗？

曾氏把姊妹俩的一举一动都看在里，摸了摸三娘的后脑勺，在心里叹了气，女儿毕竟还小，轻而易举就被人牵着鼻走，而那个不久前被她引得团团转的女孩，曾几何时已成了知晓谋算人心的牵绳之人了。

“我那是舍护主！”阿枣一扬下，豪迈慷慨地对钟荟，“小娘别怕，下回再有什么事儿婢还给您垫在下。

“娘莫取笑婢，”蒲桃双颊泛红，一板一地，“若不是走不开，婢说什么也要在娘跟前伺候的。”

“行了我的好阿姊，”阿枣半真半假地嗔，“偏你是个能人，咱俩都是废不成？”

阿杏和阿枣都凑趣地笑起来。

这话就有些火药味了，蒲桃脸上非但不见愠，连一丝尴尬也无，反而顺着话：“你能，你能，瞧把你能的，别又当了垫，回来哎唷哎唷地喊疼，还劳累我们夜里起来给你上药油。”

第10章庶兄

“你已经念叨过许多遍啦，”钟荟笑着，“不过去园里上会儿课，午时便回了，不晓得的还我们要探龙潭虎呢，这秦夫莫不是会吃人？”

书罢，”三娘抱着曾氏的胳膊，埋在她怀里蹭来蹭去，“好不好嘛，我也想同阿姊一起上学。”

蒲桃将前一天夜里收拾停当的书与盒予阿杏，又将装着桃笙、锦褥的竹笥托付给阿枣，忧心忡忡地叮咛：“你们切记得好生看顾着娘，及时添减衣裳，饮须得温，但也不可过。”

钟荟把正事敲定，又在继母屋里坐了会儿，东拉西扯地叙了些闲话，曾氏和钟荟各怀心思，都有些心不在焉，曾氏满腹狐疑，钟荟则在冥思苦想今日的晚膳该要些什么心，只有三娘是真心实意的兴。

见贤思齐不是这么用的哎，钟荟心说，她这三妹妹会往自己脸上贴金。

曾氏压下心中的重重疑虑，小心翼翼地将目光里的一丝凛冽收敛得一二净，对二娘：“你一心好学，阿娘自是兴还来不及，不过是担心你的，你须得与阿娘在此保证，若是疲累切不可撑，否则阿娘必不依的。”

“那就多谢三妹妹了。”钟荟学那些酸儒假模假式地作了个揖，倒把在场的人都逗笑了。

“阿婴知母亲疼我。”钟荟有心也学三娘撒撒，把戏演得真一些，到底僵着死活不来，只得作罢了。

这个年纪的小孩大约都有些不自量力的好为人师，她信誓旦旦地对钟荟：“阿姊你放心，有听不懂的便来问我，妹妹必不藏私。”

又对钟荟：“娘莫靠近边，若有哪里觉不适切不可逞，莫怕夫责怪。”