众人前往皇城，拦住一位路人询问皇城所在。那人告知，有关皇城的一切消息皆由易楼理，外人不能随意散步。

问到易楼之所在，沈孟庄等人遂不停蹄地前往。

破除城外阵法，众人城内，发现城中人皆是脸。人前笑脸，人后哭脸，说话时凭心情转动脑袋，以不同的面孔示人。

午后日光明媚，万如苏，世间欣喜。日桃灼灼，夏夜星辰璀璨，秋辰朝日晞，冬雪红梅烈。披星月遍历山河，他是温柔本。

“你你你！”楼主指着他鼻，气得话也说不顺，“既

突然后传来一名男的声音，语气悠然，“易楼的规矩，以易。”

前一座破败荒凉的木楼，屋檐下结满了蛛网，墙还有一个老鼠，一只硕的老鼠从墙角拐过弯滋溜钻里。

心中既羞涩又欣喜，陆清远跟在沈孟庄后亦步亦趋，盯着他垂在侧的手掌。陆清远小心翼翼地伸手勾住他的小指，沈孟庄低轻笑握住他的手，掌心温度换，十指扣。陆清远心加速，愣了一下，抬看了沈孟庄一，不禁低着窃喜，抱住他的胳膊悄悄贴近。

“如何以易？”沈孟庄问。

众人面面相觑，沈孟庄思虑一番后，拿过腰间玉佩，说：“沈某想知晓皇城所在，不知这块玉佩可否令楼主满意？”

被发现的陆清远怔了一下，随后低着凑近，伸手理了理沈孟庄的领，试图遮住醒目的红痕。

拒绝以玉佩换，楼主的神扫过众人，盯着后的佩剑，故作大方：“既然你们诚心诚意，我也不刁难。只是珠宝黄金我见多了，你看我这楼内，什么宝贝没有？你们拿一新鲜的我没见过的，这事才好谈。我看你们后的佩剑不错，我楼内就缺一宝剑镇邪。”

“想要探听城内消息，必须用你们的宝贝来换。”

楼主并未接过玉佩，只随意瞄了一，显然并无兴趣，咂嘴：“玉是好玉，可惜我多得是。”

人动即刻赶往目标所在。在起之际，陆清远忽而瞥见沈孟庄脖间衣领浅浅的红痕，若隐若现。一想到那是什么，如何现的，陆清远登时涨红了脸，想看又不敢看，时不时偷瞄几。

众人着，敲了敲门，得到楼内主人应允后才踏。甫一门，一馥郁的檀香扑鼻而来。楼内琴音悠扬，墙上皆是名家字画，案桌上陈列着价值不菲的瓷，就连脚下的地面也是难得一见的玉石铺就。

等反应过来陆清远方才为何傻笑时，沈孟庄尴尬地轻咳一声，随后转跟在其余人后。

众人御剑前行，一路赶往暗境最偏远之地——荒州。荒州自称外之王，此地的皇城——九龙，数百年都没有外人造访，城容易城难。

发觉到旁人的异常，沈孟庄偏一看，小傻竟不知何时脸红。遂敲了敲他的脑袋，轻笑：“你在想什么？”

“你长得丑，想得倒。”周不凡不悦。

内外之景截然不同，周不凡被刺的黄金闪瞎了，叶蓁蓁也目不转睛地盯着的珠宝，两放光。沈孟庄环顾四周，心中觉奇怪。

话音刚落，只见一位珠光宝气大腹便便的男慢悠悠从珠帘后走近，手里握着两只夜明珠转动。