“也或许，是有武忠陵余党为求自保，转投到了朝中其他派阀旗下。新‘主’为了收拢人心、也为了壮大自，便设法湮灭证据、草草结案，省得萝卜带着泥，连自个儿也受了牵连。”

然后他就消了声。

“柳大哥？”

但他旋又摇了摇：

他可以解释，却又不想让心思纯善的少年接太多朝堂上的暗面。只是迎着那双定定凝视着自己的、写满了疑惑与信赖的眸，他踌躇片刻，终还是讷讷启了：

但颜劲并非沽名钓誉之人，虽于对朝廷、对皇家的敬意接下了牌匾，却旋即辞了书院山长之位，从此隐遁山野、潜心问学。

他话说得隐晦；杨言辉自也听得云里雾里、懵懵懂懂。

“我只在意一。”

柳行雁原只是借转移话题；经他一说，也忍不住认真了起来：

“不对，陈昌富的心思早被养大，单凭陆逢，恐怕还收服不了他……陆逢恐怕只是奉命行事；真正接手‘钱袋’的，应该是更上层的……”

想来早存了灭的心思；这样一想，靳容氏能保得一命，兴许还是陆逢的主。也不知是他良心未泯，又或另有内情了。”

但少年显然很难想象姜继会这样的事。

“为钱财收买只是假象；他真正的目的，是为了收陈昌富、温兆平等为己用？”

陆逢是姜继的门生。最可能指使他下这事，自非姜继这个“恩师”莫属。尤其姜继官居右相，与武忠陵谈得上分抗礼；如今武忠陵被诛，陈昌富投靠于他，倒也算不上“辱没”。

姜继象山书院，是经世大儒颜劲的开山大弟。颜劲师承前朝大儒乐之，虽碍于师命不曾仕，却一手创立了象山书院，多年来作育英才、桃李满门，有“颜象山”之称。先帝其贡献，曾亲书“百年树人”之匾赐下；象山书院的名声一时无两，颜劲在士林的地位自也无人可及。

“……柳大哥的意思，是朝中还有其他武忠陵的余党？”

“你认识姜继？”

“在你下江南追查以前，此案便已送大理寺、于复查之后结案归档……明明这案疑重重，任谁都看得账册的来历有猫腻，大理寺却视若无睹。只是虚应故事、玩忽职守也就罢了；怕就怕审理之人早被收买，这才将此案轻轻放过，断绝了继续调查的可能。”

姜继不是颜劲。但他作为颜劲的开山大弟、朝廷里清一脉的领人，自也被视作是象山书院的门面。杨言辉知他能爬到这么，怎么也不可能是清白无瑕的圣人；但骤然意识到这可能，心中震惊、失望之情，仍旧在所难免。

柳行雁不由有些犹豫。

“……如此说来，陆逢也是？”

柳行雁只是说自己的猜测，不意杨言辉自个儿推论到最后，竟萎了似的大受打击……他不记得杨家和象山一脉有何牵连，想来想去，只能试探着问：

少年心思通透、思路捷，很快就从柳行雁的话中意识到了什么：

“不。

其后数年间，他于向学、为政、修心、问德方面屡有佳作，却依旧谢绝访客，连在朝中步步升的姜继都不曾一见。民间也好、朝堂也罢，就是最看不惯所谓“清”一派的人，说起颜劲也只有敬佩与尊崇。

“也许；也或许不只如此。”