与之幽暗的地牢不同，这间偌大的刑房里，火光骤亮，灯火通明。

然而当人们看见远远走来的沐怀卿时，若不是那一褐袍皂靴，竟都以为见到了从青烟白雾中临世的仙人。

沐怀卿笑了笑，将手中绣兰草的帕小心收好，接着他侧目向旁一瞥，“去，把人带来。”

这时，沐怀卿抬起手，轻轻摆了摆，那扬鞭的厂卫立刻退下。

他走向地牢尽的一间刑房，甫一门，一血腥之气便扑面而来。

“阉狗！你这个阉狗！竟敢绑我老母亲！”

皇东侧的永安门外，有一座极不起的宅，灰瓦青砖，围墙耸立，院不知几许。

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人们皆是愣愣，都闻东厂新上任的三把手，是个有着仙人之姿的人。

站在他后的厂卫领命，转了刑房，不多时便带了一个盲的老妪。

小女们皆脸红心地追寻着那抹风姿卓然的背影，私下打听着，这沐公公是否已结了对？

男人上尽是烙之伤，还有被打得开绽的鞭痕，布满前后背，惨不忍睹。

此乃东厂私狱，幽暗的牢狱里散发着阵阵恶臭和霉味，而沐怀卿却长衣似锦，步履从容，眉间一派雅致玉。

待四更天时，朱璃芷已是异常渴睡，沐怀卿才将她收拾好，送回了寝。

一路上，人们偷偷看着，有人倾慕，有人嫉妒，然而当他们遇上沐怀卿时，礼数却是一都不敢少。

不论她会冠以何人之妻的名分，她的心从始至终都只有他。

“看来是个不怕疼的。”

她承受着他在她上的为所为，不想拒绝，也无力拒绝。

攀至巅峰时，他在她耳旁低：“再等等我，芷儿。”

隆冬的早晨薄雾弥漫，晨起的人们都缩着手脚，低着快速行走。

然而一靠近这座宅院，就会让人到气森森，站在院墙外，甚至还会听见隐约的哭嚎和哀叫，寻常人是万万不敢靠近此地。

大名鼎鼎且臭名昭著，各级官吏怕它，寻常百姓也怕它。

她早已是他的人，从到心，每一都是他的。

沐怀卿眯了眯，从袖中拿一块帕，轻捂在鼻下，走刑房。

……

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一旁负责审问的厂卫看见男人还能声叫骂，扬起鞭就准备下去。

在敛光阁的光池里，沐怀卿为她仔细清洗了一番，然后又帮她酸疼的腰肢和小腹。

半刻钟后，沐怀卿现在宅院的一座地牢。

那老妪一听声音，立刻激动地四摸索，“仲安、仲安，我的儿你在哪里？”

沐怀卿见状，却眉弯弯，微微一笑。

朱璃芷早已力不支，从到脚不知汗了几次，整个人都乎乎的。

此便是东厂办事衙门。

毕竟东厂的贴刑官，不是随便哪个内侍都能当上的。

然而那人却是一条汉，被人用泼醒后，看见沐怀卿坐在刑室中间的红木雕太师椅上，还有力气狠狠啐一，“呸！阉狗！”

因为但凡了这东厂的人，就算活着来，也是个废人。

而刑房的一面墙前，漆黑的铁链上正挂着一个血模糊的男人。

这一夜，直到三更过后，躲藏在芦苇丛中的那条乌篷船才终于停止了摇晃。

两人都没有再提及嫁人的话题。

她上的衣衫早已见不得人，沐怀卿用裘披风将她从到脚裹起来，撑船回到岸边后，又抱着她去了冰泉的敛光阁。

那声音有一丝乞求，一字一句落在她的间和上，小小的乌篷船里焰蓬燃，烧得她理智涣散。

“沐公，那人还没有招。”一名厂卫低声禀报。

那清隽的眉宇间一派雍容淡雅，没有盛气凌人的得势之态，也没有颜媚主的乞讨之。

沐怀卿闻言，顿了顿，目不斜视地向里走。

天蒙蒙亮时，沐怀卿行走在前往永安门的路上。

一见那老妪，挂在铁链上的男人立刻变了脸——

沐怀卿刚走东厂大门，就有两人影快速闪到他的前。

这真真是一副人间悲剧，酷吏压良民之景。

却没想到，竟有如此颜。

可当听闻沐怀卿的对是皇后边的大女祥珠时，皆纷纷扼腕的神情。

不论他是一个男人还是一个阉人。

……