话说次日湘云东儿邀社，当晚如原著一般先被宝钗邀至蘅芜院安歇去，夜里两人灯下一同计议如何设东拟题，宝钗便劝了湘云一番她在家中并不自主的话，，“探丫原有环儿从背后谋划策，且好吃好喝的果酒一概都是他从锦绣酒楼里来的，摆起来十分的好看面，可惜你不在。今日也来不及找他了，不过我哥哥离的却近，‘我们当铺里有个伙计，他家田上的很好的螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有多一半都是吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂吃螃蟹，因为有事还没有请呢。你如今且把诗社别提起，只普通一请。等他们散了，咱们有多少诗作不得的。我和我哥哥说，要几篓极极大的螃蟹来，再往铺里取上几坛好酒，再备上四五桌果碟，岂不又省事又大家闹了。’”

18、等闲人...

又叫了一个婆来吩咐了，让她去给薛蟠送信儿要螃蟹酒，两人继续商量了十二题的诗，推敲一遍，一切妥贴，方才息灯安寝。

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行，另还有冰冻运来的海蟹，不如湖蟹新鲜。”

贾母奇，“哦，你这么早已经去请了薛姨太太了？”

贾母听完便看了宝钗一，向她笑，“我知你这孩细致，没有想不到、不好的。”

一宿无话，湘云次日一早至贾母房中请安，又请贾母等赏桂。不过前一段贾府之事闹来的时候，史侯府为避嫌一直并未让湘云过来，若不是此回听说宝玉等起诗社，湘云急了，宝玉又着贾母一定去接，她还实不知何时能过来荣府里。

贾母听见要请王夫人，心里已有些不痛快，但宝玉、黛玉、宝钗及三都在跟前坐着，他们妹们并不知当时的龌龊事，因此实在不好拦，又恐宝玉多心，只好笑，“是你有兴，须要扰了你这雅兴才是。只你二太太与凤儿两个这一阵都不大舒坦，你派人去知会一声儿，也不必非要请到。”

贾环于是，“那也方便的很，墨砚明日也不用在园外等着我，顺去给龙四送个信儿，就说我后天….就后天吧，请他吃大螃蟹，问他得不得空儿，尽早告诉我一声。”墨砚从旁应下不提。

湘云忙把昨夜宝钗派人去帮自己要螃蟹的事说了，又，“因此一并使人请了薛姨妈了，薛姨妈也说许久未过来看看老太太，因此说了必定来的。”

原因湘云不知究底，整件事上偶尔听说只言片语，也大多是暗指贾琏熙凤夫妇，皆与王夫人无关，湘云本是个心儿极实诚的丫，自幼倒与凤也十分熟厚，因此那些话听了也不放在心上。兼昨夜与宝钗计议，商定要将众人都请至一起闹闹的话上，又一便请了薛姨妈及邢、王二位夫人，并凤儿李纨等人。

湘云笑，“好歹薛姨妈是肯来的，二太太必也赏我这个面。”

湘云听了十分合意，便喜的直赞宝钗考虑得周到，宝钗又解说了两句，“我是一片真心为你的话。你千万别多心，想着我小看了你，咱们两个就白好了。你若不多心，我就好叫他们办去的。”