序篇 一 那邊還有牛奶池呢

序篇

樹枝上留下來樟腦，叫人以爲是花朵，

芳香的甜瓜裏，滴出了水銀似的汁液……

——《郁金香集》

Chapter 1 春分節

春分是帕薩帝國的一年伊始。

他們遵循這一繼承自古巴布倫的曆法，已有數代王朝。

這一天，王城中必定燈火通明，仿佛群星垂落。

駱駝牽動的車隊由四面八方趕來，在關口前排起長隊，等著進入這綠洲之都——哈爾特法罕。

蘇菲，庫士族的商人，人脈頗廣的老狐狸，不在乎帕薩的女王和神明，只爲金幣而來。

她正值壯年，身形丰實，膚色黑亮，暗色的厚唇張合利索，吐不出溫和的話語。

日光底下，她一手掀開駝車簾子，招呼自己的舞女們喝酒。

“姑娘們，喝下！有血色，跳得更賣力……”

穿著斗篷的女人們拿著陶碗排隊等酒。有的懶散困倦，有的舔著乾燥的唇。

她們一個個婀娜多姿，在亞麻布罩下，是襯貼妙曼的分式舞裙，金鏈綴連，流蘇閃爍。

這隊舞女正是最近頗受歡迎的巡游舞團。

一會是王室表演，一會是貴族邀約，凡有歌舞宴席的地方都少不了她們的添彩。

“這美酒可是貴貨，詩人和貴族聞三遍才動嘴。我自己都不捨得碰一滴。

喝呀！喝它要像喝金子。”

她正用長柄勺分酒，忽地皺眉：“扎法娜！你要把大河喝光嗎？烏里哇啦，流到脖子上都是！怎麽不乾脆跳到壺裏游一圈？”

被喚為扎法娜的舞女也不惱，任她粗實的手胡亂抹過自己的頸窩：

“哎呀——菲姨，擦下來也不能喝了。”

“再閙就讓你舔乾净。噓！喝完了一邊去。”

蘇菲不耐煩地彈了下她身上的鏈子：“一隊好姑娘中屬你最難管。”

等車隊終於來到關口前，一股令人作嘔的臭味飄了過來。

幾個車夫運著一頭鼓脹的死駱駝往城裏去。

衛兵忍著臭味攔下他們，他們卻説，這是火壇上要用的祭品。

蘇菲扯著嗓子大喊：“廢話多多，還不讓我們先進去！車上姑娘都是要給王女王子們跳舞的，搞臭了你們賠得起嗎？”

衛兵們的頭盔内悶熱的全是汗滴，他們被吼得發暈：

快走快走！

駝車快步通過石筑的城門，揚起一陣帶香味的沙塵。

扎法娜掀開車窗簾，回看那具駝尸。

遠遠的，那逝去的生靈在她如鷹的眼中是清晰非常。無神的駝眼漆黑深陷，曲長的睫毛迎風顫動。

腥味如鈎，纏上她腰侧磨利的刀刃。

她唇角含笑，和身旁的舞女同僚閑聊，説著領到演出費要在哪裏玩樂。

哈爾特法罕正歡迎她們，加入這不停歇的宴席。

宮城内，火光搖曳，辛香瀰漫。

帕薩的王女塞拉，正被侍從照顧著她那神樣秀麗的直髮。

精巧的象牙白梳穿梭於那片黑髮，好似流星劃過夜空。侍女的手熟練地穿插、編織，如同織女牽引著絲線交疊。

披上繡滿星辰的華服，裙裾長引，她足下無聲，靜靜來到宴會大堂。

臣子們屏息片刻，鞠躬迎接這有如半神的王女。

第一王子奧澤躺在沙枕上，對她舉杯問候：妹妹，來得太晚了。我和卡爾勞都喝了兩輪了。

説著，他一把攬住身旁的弟弟。

第二王子卡爾勞在他的臂彎中並不自在，笑容一僵，附和道：王姊，我們正奇怪你在何處呢。現在也不晚，我找來的舞團都還沒開演。

塞拉也對他們舉杯：“剛遷來冬都，我還有點疲憊。”

奧澤低聲說：“可別生了病，要是連你也