“再远些的地方，带回来便不新鲜了。”沉芳村如是，说话时笑意浅浅，“为师特地托店家在底层放了冰保鲜，才能这么提着带回来。去上吧，赶吃了。”

邱嘉禾一开始还不相信白云儿的话，觉得这家伙只是太少与除他师父以外的世界接，分不清师徒情谊与慕之间的差别。他带着白云儿偷偷去了一回怡红院，虽然付不起与姑娘开上房的价，但在雅座喝两杯酒的小钱还是有的。他故意观察着白云儿与陪酒姑娘之间的来往，发现自己这位好友当真对如眷一儿意思都没有，于是他挥挥手，又喊来了小哥儿，但白云儿依然除了喝茶吃心以外便没别的动静了。

这家伙，对他宝贝师父的情意，怕是能把自山给撼得动摇起来……

沉芳村在信中代了他归来的大致时间，还嘱咐白云儿，自己要拣个日回家，岫堂该重开了。

白云儿果然愣住了。他完全未想过此可能，听邱嘉禾这么一说，倒是有些理。他的脑中立刻浮现了沉芳村与他人亲密携手的场景，不由得中一痛，支支吾吾地说不话来。

而白云儿一直未向邱嘉禾明言的“算计”一事，是发生在沉芳村回来一年后了。

岫堂重新开张，一切如故。

当时的白云儿只顾着欣喜若狂，并未疑惑为何沉芳村会知自己不在岫堂。他在离开之前特意给信差留了话，若有他的信，直接送到兰圃客栈便好，反正整个自镇就一个信差。收到信之后，白云儿很快便收拾好了行，翻过坡去，重新张罗起了岫堂。空置了一整年，在往大门上重挂上葫芦之前，还有不少功夫呢。

“我想，若你说的这些，便是情意与终，那我大概知了。”白云儿先是面挣扎，随后渐渐定下来，“我的心上人，从来便是我师父。”

他带着满腹病例，接过白云儿已替他依照先前信中所述整理好的初稿，立即着手编纂医录；他还背着从五湖各地搜集回来的各罕见药材，请村里的农试着栽；他仍着离开时同一件月白长衫，三年间磨损不少，看着旧了，但几乎一尘不染；他手中唯一提着的锦盒，印着大县城里最贵的酒家的名字，是他们的招牌糕，远近驰名，价格不菲。这十多年来，白云儿也就吃过一回。

直到白云儿终于又收到了沉芳村的信，那一刻，邱嘉禾便明白了，他当真着他的师父。

“可不是么，他这一去都两年多了，还不回来，难不成在外面都有家室了？”邱嘉禾直直盯着白云儿，轻声说有些骇人的话语。

白云儿的脸庞自接过信封那一瞬，便亮了起来，双眸闪闪发光，展开信纸的指尖都有些发颤。他一目十行地读着，珠上下动，又惊又喜的神情在面上全藏不住。邱嘉禾站在他旁边，咬着自己的指甲，盯着他心里直嘀咕。

在自己的枕巾之下，多少晚彻夜未眠，只拥着那件外袍独自数着日。

“师父要回来了！”白云儿读完了信，抬喜悦地看着邱嘉禾，中带着几分。

“逗你玩儿呢！”邱嘉禾忽然又惯常的玩世不恭来，笑着拍了一把白云儿的肩膀，“怎么可能呢？你那师父跟个和尚似的，除了你以外，谁能近他？哪有姑娘愿意嫁他？下辈吧。”

沉芳村离开自镇整整三年，归来之时，正是日。

白云儿这才跟着笑起来，低又读了一遍信，随后将信纸仔细迭好，与先前的信全一齐收起珍藏。