氏被架到左谦后。左谦伏在地上，手足都被特制的木枷禁锢，氏被嬷嬷喝令着从他间那。

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听得锦帝此言，正司的嬷嬷便要上前施责。氏慌了神，左谦后之原不是常人能受的，方才那后又被了血，再罚下去恐要了左谦的命，于是顾不得女官们还在服侍锦帝穿衣，就膝行上前、拉住了浴衣一角：

氏一边求着，一边不住地重重叩首。清池殿内虽是墨玉铺地，但到底质，几下就见了血。

夜如血。

陛下的话传来，内的也跟着发了颤。他想着那曾经憨的小妇人，恨自己当年错信了皇后的话，才累得她沦落至此。

他的后早就不忍看了，这一年以来，男人的、公狗的，及至鞋、袜、枯枝……都曾过那里，他已是低贱如泥的——可他也不敢死，只能等陛下满了意、再赐他一个痛快。

他是被着奉诏的——林贵妃为了给皇长多找靠山

“朕是要每一下都见血的……怎么，阿姊舍不得了？”

床笫间的话锦帝向来不曾当真的，只是他虽妒火中烧，却也不忍心折腾阿桃，就寻了个由，要将这燎心的火气发在左谦上，

“朕让妃答话，你算是个什么东西？这样不懂事的，以后就待在正司学规矩罢，不必回来伺候了。”

那被缓缓地从他内离去，这是他自了正司后、被最温柔对待的一次——好像他还为人时，也曾被谁这样珍重地对待过。

他听着后阿桃的泣声。他曾以为至少看在阿桃从小侍驾的份上、陛下能饶过她，可这些日看着，她却也逃不过这磨折。

锦帝既罚了嬷嬷，心火也略消了消，他心知今日磋磨阿桃久了、也不再拿她撒气，正想让司寝监将阿桃带回去，却又瞧见阿桃一脸惧意地看着他，畏缩地向后退去。

彼时刚刚开，梅香满园，而他是京中勋贵左家的独、皇长苏钰的伴读。

氏本是下意识地一退，只她后正好跪着左谦，故而一望去，竟像是被打了的鸳鸯、还不甘心地想要破镜重圆——真真儿亲疏有别，何等的一目了然。

阿桃痛哭了起来。他仿佛看到了陛下新一的责罚，他已经无所谓生死，只愿小妇人能好好地活着。

“求、求陛、陛下……饶、饶了他……”

可他并不乐意当这伴读。

“阿姊可还记得，今儿还欠了朕什么？”

“既然阿姊这样关心他，不若就由你来施责罢……”

这嬷嬷虽全挂的武艺，却漏算了陛下的脾——锦帝惯是对氏雷声大雨小的，因氏着的恼，也十有八九是要发在旁人上的。果然，她连声求饶都没来得及呼告，就被堵了嘴，直接拖了去。

这番不顾惜的举动，直把锦帝滔天的怒意激了来。他止住了阿桃的自伤，遂掐住她的下，看着那双惊惶的睛：

“要不然，朕就让冠军侯来代劳，反正……它也是那王八的老情人了。”

锦帝托起了阿桃的脸，俯下，轻声在她的耳边继续，

“把冠军侯牵过来，想来有它在旁边，阿姊便知该怎么了。”

“不若还剩的这两百多下，就让这王八替你受了罢。”

左谦终于昏死过去。

他的前现一团迷雾。他抬手拨开，原来那是一片梅林。

“回陛下的话，妃娘娘不服教也不是一日两日的了……”

那被轻轻地推了来。