等她膝盖结结实实落了地，庄妃才柔声说：“起来罢，何必这样多礼。我素来是疼你们的，尤其你这孩，记得胎也是在我里养的，可对？”

“向来你服侍得好，”庄妃笑，“又隔着屏帐，很不必担心惊扰。”

“……确作动得厉害。”

莲琴双目闭，一儿不敢后退。

“女内监的屋毕竟简陋，我倒心疼你呢，”一面说，一面牵着莲琴转屏风，“瞧着肚，不是今夜便是明日了，总得好好歇息才是。”

“今儿便在这里歇了罢，如何都比你那旧屋好些。”

“什么吃席，便是寻个由折腾几个女罢了。”庄妃手上玉饰未除，径直摸上莲琴肚儿。夏季衣衫轻薄，这装在，轻得遮不住女肚脐凸起痕迹。此时叫庄妃才用了冰碗的五指一碰，涔涔凉意便激得这肚儿缩。

庄妃轻轻一笑，又拉过莲琴的手，轻拍：“好孩，这便是喜事了，自然要准你的假。”虽才叫庄妃扶住，莲琴依旧跪下去，垂行礼：“多谢娘娘。”

莲琴闻言大惊，急忙就要站起，却被庄妃着，不敢大动。只好低声求：“娘娘，婢恐怕夜里作动，扰了娘娘清净。”

二人在屋中塌前站住，庄妃后服侍人亦步亦趋又跟来，她却着莲琴，只叫她往上坐去。小心翼翼上那绵柔被褥，便是莲琴心中万千张纠结，不禁也叹这织舒适柔。

“是么？可是发动了？”

庄妃摆手：“暑，换那玉汤来。”这玉汤其实便是冰碗，只因庄妃好讨彩，吃用各都要起个别名，此玉便取“育”之意。其中冰沙、瓜瓤亦塑成个个小巧圆粒，在这黄中透红的晶莹玉碗中，浑然天成，真好似半截剖开的石榴。这类常吃的冰自早有备下，待莲琴扬声一招，便有内侍托着盘送。

莲琴听那声音不复轻快，知是扫了庄妃兴致，却不得不着：“娘娘，婢……这……这胎已盆，只怕今夜里当不得值。”

将一碗吃得大半，庄妃便轻掷银匙，听小勺落碗中叮当一响，才哼笑声：“哈，今儿可真是见了桩笑话！”

众人，侍立庄妃近侧。此时这华服女略一抬手，莲琴当即奉上茶盏，动作行云，丝毫瞧不腹中一丝儿翻江倒海迹象：“娘娘吃这百喜茶。”

庄妃瞧一她大肚，将莲琴一双手儿牵过，拉着她近自己前。莲琴低眉顺目，尤且将圆肚儿向前着，叫庄妃一伸手便能摸着她胎腹。

莲琴想起上回自己张着大又哭又叫模样，面上当即便红了，羞羞答答应了是。

庄妃转看着这大肚的女，视线好似在那肚上多停留几瞬，才：“瞧你这肚，是越发大了。”

莲琴适时接话问：“今儿娘娘吃席，宴上还听了笑话么？”

莲琴捧着件樱绣纹寝衣，叫两个女服侍庄妃穿上，自己静静站立在旁，并不说话。倒是庄妃，一面抬手一面笑：“瞧着是你的手艺，记得上月才裁的料，怎地这样赶着了。”

“婢想着月份大了，恐怕不着些便赶不及。”

“若是夜间发动起来，要污了娘娘宝座……”

“嘉妃是嫉羡人家怀胎呢，宴上专叫大月份的伺候。这回还了个临盆的丫来，谁瞧不，就是叫人在席上憋着呢，”庄妃站起来，由着众女更衣，言语中很有些不屑，“便看不惯她这幅小肚样！”

庄妃只：“不必推辞了，快快洗漱了，过来这里睡去。”